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뉴호라이즌스호 임무, 명왕성 탐사, 외곽 탐험 뉴호라이즌스호(New Horizons)는 인류가 처음으로 명왕성에 근접한 우주 탐사선으로, NASA의 가장 대담한 태양계 외곽 탐사 프로젝트 중 하나다. 이 글에서는 뉴호라이즌스호의 임무 목표, 명왕성 근접 비행 성과, 그리고 카이퍼벨트 이후의 미래 임무까지 과학적 관점에서 깊이 있게 살펴본다.뉴호라이즌스호 임무뉴호라이즌스호는 NASA의 뉴프런티어(New Frontiers) 프로그램의 일환으로 기획된 태양계 외곽 탐사선이다. 가장 주요한 목표는 명왕성(Pluto)과 그 위성계를 탐사하는 것이었으며, 이는 인류 역사상 처음 있는 시도였다. 탐사선은 2006년 1월 19일 케이프커내버럴 공군기지에서 발사되었고, 보이저호 이후 가장 빠른 속도로 태양계를 향해 출발했다.발사 당시 뉴호라이즌스호는 약 16개월 만.. 2025. 5. 28.
스티븐슨 2-18의 발견 , 물리적 특성, 천문학 의미 스티븐슨 2-18(Stephenson 2-18)은 현재까지 발견된 별 중 가장 거대한 항성으로, 그 크기와 질량, 위치는 천문학계에 큰 충격과 흥미를 주고 있다. 이 글에서는 스티븐슨 2-18의 정체와 발견 배경, 엄청난 물리적 특성, 그리고 우주 구조를 이해하는 데 미치는 천문학적 의미를 상세히 분석한다.스티븐슨 2-18의 발견스티븐슨 2-18, 또는 St2-18은 우리 은하 내에서 발견된 적색 초거성(Red Supergiant)으로, 현재까지 인류가 관측한 가장 거대한 별로 기록되어 있다. 이 별은 1867년 천문학자 찰스 브루스 스티븐슨(Charles Bruce Stephenson)이 발견한 항성 집단인 ‘스티븐슨 2 성단(Stephenson 2)’의 일원이다. 이 성단은 궁수자리 방향, 우리 은하.. 2025. 5. 27.
NASA의 소행성 탐사 역사, 주요 임무, 미래 전략 소행성은 태양계 형성 초기의 정보를 간직한 천체로, NASA는 이들을 탐사함으로써 우주의 기원과 진화를 이해하고, 지구 충돌 가능성까지 예측하려는 노력을 이어왔다. 본 글에서는 NASA 소행성 탐사의 역사와 대표 임무들, 향후 전략과 민간 협업 계획까지 상세히 다룬다.NASA의 소행성 탐사 역사NASA의 소행성 탐사는 우주과학 발전의 중요한 축이었다. 1990년대부터 본격화된 이 탐사들은 과거에는 단순 관측에 머물렀던 소행성 연구를 실제 근접 탐사, 착륙, 시료 채취로 확장시켰다. 그 출발점은 1996년 발사된 NEAR Shoemaker 임무였다. 이 임무는 인류 최초로 소행성 궤도에 진입한 탐사선으로, 목표 소행성 에로스(Eros)에 도달하여 1년 이상 관측한 후 2001년에는 착륙까지 성공했다.NEA.. 2025. 5. 27.
지구의 우주 내 위치, 내부 구조, 환경 변화 지구는 태양계에서 유일하게 생명체가 존재하는 행성으로, 그 정체성과 내부 구조, 그리고 인류의 활동이 환경에 미치는 영향은 지구를 이해하는 데 핵심적이다. 본 글에서는 지구의 정체성 및 태양계 내 위치, 복잡한 내부 구조와 자정 능력, 인류가 초래한 환경 변화에 대해 자세히 살펴본다.지구의 우주 내 위치지구는 태양으로부터 세 번째에 위치한 행성으로, 지구형 행성 중 하나에 속한다. 반지름 약 6,371km, 평균 밀도 5.52g/cm³로 태양계 내에서 가장 밀도가 높으며, 자전 주기는 약 24시간, 공전 주기는 약 365.25일이다. 지구의 궤도는 거의 원형에 가까워 안정된 기후 조건을 제공하며, 생명체가 거주할 수 있는 ‘생명체 거주 가능 지대(Habitable Zone)’에 위치한다는 점이 매우 중요.. 2025. 5. 26.
명왕성 정체성, 궤도, 탐사 현황 태양계의 끝자락에 존재하는 왜소 행성 명왕성은 한때 아홉 번째 행성으로 인정받았지만, 2006년 국제천문연맹(IAU)의 행성 정의 개정 이후 그 지위를 상실하며 전 세계적인 관심을 받았다. 이 글에서는 명왕성의 정체성과 행성 논란, 독특한 공전 궤도와 환경, 그리고 최근과 미래의 탐사 현황에 대해 심층적으로 다룬다.명왕성의 정체성과 행성 논란명왕성은 1930년 클라이드 톰보에 의해 발견된 이후 태양계의 아홉 번째 행성으로 받아들여졌다. 그러나 시간이 지나면서 과학자들 사이에서 명왕성이 진정한 '행성'인지에 대한 의문이 제기되기 시작했다. 이러한 논란의 중심에는 명왕성의 크기, 궤도 특성, 그리고 유사한 천체의 발견이 있다.가장 큰 문제는 명왕성이 태양 주위를 돌기는 하지만, 이와 비슷한 다른 소형 천체들.. 2025. 5. 26.
구상성단의 정의, 구성, 천문학적 의의 구상성단은 수십만 개의 별들이 중력에 의해 촘촘하게 묶여 있는 거대한 별 무리로, 주로 은하의 외곽이나 헤일로(halo) 영역에 분포합니다. 우리 은하를 비롯한 대부분의 은하에는 여러 개의 구상성단이 존재하며, 이들은 천문학에서 은하의 나이, 진화, 구조를 연구하는 데 매우 중요한 단서가 됩니다. 이 글에서는 구상성단의 기본 개념, 구성 요소, 위치와 분포, 그리고 우주 진화에서의 역할까지 과학적으로 정리해 소개합니다.구상성단의 정의와 주요 특징‘구상성단(Globular Cluster)’은 이름 그대로 구형(globular) 형태로 모여 있는 수만~수십만 개의 별들로 이루어진 천체 집단입니다. 대부분의 별은 중력에 의해 성간 공간에 넓게 흩어져 있지만, 구상성단의 별들은 매우 촘촘하게 모여 있어 중심부의.. 2025. 5. 25.

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